Den skadliga situationen med spelproblem fortsätter och sprider sig under perioder av ekonomisk nedgång, som exemplifieras av den pågående COVID-19-pandemin. Denna allvarliga situation förväntas förvärras av den pågående recessionen och ytterligare försvåra situationen för de som redan är fast i missbrukets klor. Pandemin har fungerat som en katalysator för förvärringen av spelproblem, där ett betydande antal personer som söker hjälp upplever förvärrade problem under och efter pandemin. Kontraktionen av ekonomiska marginaler i hushållen under denna kris antas vara en bidragande faktor till denna oroande trend. För vissa uppfattas spel som ett sista utväg för att lindra ekonomiska påtryckningar, vilket slutligen leder till missbruk. Vissa individer är särskilt mottagliga för dessa risker, inklusive arbetslösa, de som kämpar med psykiska hälsoproblem och de som är belastade av ökad ekonomisk stress. Dessutom förvärrar personliga omständigheter som begränsad utbildning eller funktionshinder sårbarheten. Många personer i riskzonen ägnar sig åt online-spel, både på inhemska svenska plattformar och utländska. De samhälleliga kostnaderna för spelproblem är betydande och beräknas uppgå till cirka 9 miljarder SEK år 2021. Följaktligen är förebyggande åtgärder avgörande för regeringen, regionerna och företagen för att mildra de skadliga effekterna av spelproblem.
Orsaker till spelproblem
Orsakerna till spelproblem under en recession inkluderar faktorer som arbetslöshet, psykiska hälsoproblem, ökad ekonomisk stress och individer som använder spel som en sista utväg i en pressad ekonomisk situation. Den negativa påverkan av en recession på ekonomin kan leda till arbetslöshet och ekonomisk instabilitet, vilket ökar sannolikheten för att individer vänder sig till spel som en lösning. Arbetslöshet kan resultera i känslor av hopplöshet och desperation, vilket driver individer att söka en flykt genom spelaktiviteter. Dessutom kan den ökade ekonomiska pressen under en recession pressa individer att ta risker i hopp om att snabbt lösa sina ekonomiska problem. Dessa faktorer skapar en perfekt storm för utvecklingen av spelproblem, eftersom individer kan bli beroende av adrenalinrushen och potentiella monetära vinster som är förknippade med spel. Det är viktigt att ta itu med dessa underliggande orsaker för att mildra effekterna av spelproblem under en recession.
Sårbara individer
Sårbara individer, särskilt de som står inför arbetslöshet, ekonomisk stress och använder spel som en coping-mekanism, är benägna att utveckla beroende, vilket gör dem mottagliga för de negativa konsekvenserna av den nuvarande recessionen. Bland dessa individer är unga män utan gymnasieutbildning, personer med funktionsnedsättning och de som har upplevt traumatiska händelser särskilt sårbara. Forskning visar att unga män är mer benägna att ägna sig åt riskfyllda beteenden, som spel, och är mindre benägna att söka hjälp för sina problem. Individer som har upplevt traumatiska händelser kan vända sig till spel som ett sätt att undkomma sina plågsamma minnen eller känslor. Kombinationen av dessa riskfaktorer, tillsammans med de extra påfrestningarna av arbetslöshet och ekonomisk belastning, ökar risken för att utveckla spelproblem. Det är avgörande att erbjuda riktad stöd och interventioner för dessa sårbara individer för att förebygga och hantera deras spelberoende.
Societala kostnader och förebyggande åtgärder
Samhällskostnaderna för spelproblem har uppskattats till cirka 9 miljarder kronor SEK år 2021, vilket betonar vikten av att implementera förebyggande åtgärder på regerings-, regional- och företagsnivå. Dessa kostnader inkluderar den ekonomiska bördan för individer och deras familjer, samt påfrestningen på hälso- och socialtjänsten. För att effektivt tackla denna fråga är det avgörande att regeringen tar ansvar och implementerar politik som främjar ansvarsfullt spelande, såsom strängare regleringar och ökat stöd för behandlingsprogram. Företag inom spelbranschen har också ansvar att prioritera konsumentens skydd och implementera åtgärder som ålderskontroll och självuteslutningsverktyg. Förebyggande åtgärder har visat sig vara effektiva för att minska spelproblem, men en omfattande strategi som involverar alla aktörer är nödvändig för att effektivt ta itu med denna fråga och minimera dess samhällskostnader.