Otaliga är de bilder som tagits på den nu
tioårige hingsten och hans ständige följeslagare. Otaliga är
artiklarna som skrivits. Kolmårdenamatören Nils Enqvist
kallar det en underbar resa.
De första texterna kom till i juni 2003 då
Opal Viking hade
tagit sin första seger på hemmabanan Mantorp i den allra
första starten i karriären. Hästen hade varit billig inköp.
Tränaren och ägaren nybörjare i travet. Segertiden den
snabbaste någonsin av en svensk debutant: 1.15,9 över
medeldistans med voltstart.
Helt otippat - med de förutsättningarna hästen hade.
- Det är ganska osannolikt egentligen - de andra bara
försvann, sade kusken Lennart "Foppa" Forsberg som vid tiden
kört häst i 42 år men aldrig varit med om något liknande.
Forsberg menade att hästen mer eller mindre hade sprungit
för egen maskin.
Ingen trodde honom, utom möjligen ägaren och tränaren Nils
Enqvist då. Nisse, den borne optimisten.
Opal Viking, sagohästen från Kolmården, har nu gjort sin
sista start. Efter en karriär som går utanpå det mesta i
svenskt travsport blir tioåringen avelshäst på heltid i
Italien (föl nummer ett kom till världen redan 2007).
Punkten är satt
54 segrar hann det bli, varav den näst sista kom i ett av
försöksheaten i det så kallade Kommunloppet i italienska
Montegiorgio på söndagskvällen, ett lopp tioåringen vunnit
två gånger tidigare. I finalen samma kväll blev Opal Viking
sexa.
- Det hade varit roligt att avsluta karriären med två ettor,
men nu blev det inte så. Nu sätter vi punkt för den här
underbara resan som pågått i åtta års tid. Jag önskar
verkligen att alla som håller på med hästar skulle få komma
i närheten av något sådant här någon gång. Det är en dröm,
summerar Nils Enqvist.
Internationell stjärna
Opal Viking vann en final i Sverige 2003 i unghästserien
Breeders ´Crown. Som fyraåring segrade han i Solvalla Grand
Prix. Ett SM-tecken har det blivit.
Men trots allt är det för alla framgångar utomlands hästen
från Kolmården gjort sig mest känd. Annandag jul 2004 blev
det seger mot de bästa franska fyraåringarna i Criterium
Continentale och drygt en miljon kronor in på kontot. Sedan
bara fortsatte det.
Alla internationella storsegrar till trots är det ändå för
en andraplats Mantorpshästen kanske kommer att bli mest
ihågkommen. Tillsammans med kusken Jorma Kontio blev det en
mycket överraskande en andraplats i Prix d'Amérique 2008.
2009 slutade det med en femteplats i samma lopp.
Fyra i miljonligan
Opal Viking är med sina 24,4 miljoner kronor intjänade
Sveriges genom tiderna fjärde vinstrikaste travhäst.
Husse Nils Enqvist har blivit omtalad för sina precisa
förutsägelser och planer för kommande lopp. En färgstark
person som rört om med galna upptåg men också alltid ställt
upp för media, i både med- och motgång.
I ett tv-inslag med reportern Tony Ryttar, inför den tredje
starten i Prix d'Amérique i januari, sammanfattade Nils
Enqvist sin kärlek till Opal Viking.
- Han är en individ. Inte en häst. En vän. Och så är han
snäll. Så vill jag beskriva honom. I mitt hjärta är han en
familjemedlem. Jag trodde aldrig att det kunde finnas sådana
här känslor mellan människor och djur. Jag har ju ingen
hästbakgrund utan kom in i travet för bara åtta år sedan.
Det är en ny dimension i mitt liv som jag är väldigt tacksam
över.
Mikael Wikner
Tillbaka